Niños de Las Malvinas: Juez sentencia a 34 años y ocho meses de prisión a 11 militares procesados por desaparición forzada de cuatro menores
El Tribunal de Garantías Penales del Guayas con sede en Guayaquil reinstaló este lunes 22 de diciembre la audiencia de juzgamiento del caso Las Malvinas, en la que dio a conocer su resolución sobre la situación jurídica de 17 militares procesados por el delito de desaparición forzada de Josué e Ismael Arroyo, Nehemías Arboleda y Steven Medina, de entre 11 y 15 años de edad.
La diligencia se desarrolló de manera virtual y de forma presencial en el Complejo Judicial Albán Borja del norte de Guayaquil y fue dirigida por el juez ponente de caso, Jovanny Suárez, que integra el tribunal junto a las juezas Smirnova Calderón y Kelttya López.
Los magistrados dictaron sentencia luego de 15 sesiones de audiencia de juicio celebradas desde el 5 de noviembre de 2025, a lo largo de casi siete semanas, más de un año después de los hechos de la noche del 8 de diciembre de 2024.
El juez Jovanny Suárez Chávez declaró culpables a los militares y a 11 de ellos les impuso la pena máxima de 34 años y ocho meses de privación de libertad. La resolución también incluyó sanciones para los cooperadores eficaces, quienes recibieron una condena de 30 meses de cárcel en atención a su colaboración con la Fiscalía. Uno fue declarado inocente.
Las víctimas, a quienes se conoció como los cuatro niños de Las Malvinas, desaparecieron tras ser detenidas por una patrulla de 16 militares de la Fuerza Aérea en el sur de Guayaquil, quienes las condujeron a un lugar desolado a las afueras de Taura (Naranjal, Guayas), en medio de insultos, golpes y un disparo con el que se simuló una ejecución extrajudicial, según testimonios, chats y un video.
Los restos calcinados de los menores se hallaron entre manglares días después, el 24 de diciembre de 2024, en un lugar de difícil acceso, 11 kilómetros al sur de Taura.
Los 11 militares a los que se les impuso una condena de 34 años y ocho meses de reclusión: John Henry Zavala, Wilson Alfredo Cueva, Wilmer López, Jonathan Galeas, Rodrigo Núñez, Stalin Pilay, Sergio Véliz, Lister López, Jhon Tagle, Bryan Naranjo y David Correa Asimbaya.
Los cooperadores eficaces que recibieron 30 meses de prisión: Nelson Sagñay, Carlos Macato, Álex Antamba, Moisés Loor y Christian Aucapiña.
Pronunciamiento del Ministerio de Defensa
El Ministerio de Defensa Nacional emitió un comunicado este 22 de diciembre luego de conocerse la sentencia en el denominado caso Las Malvinas, proceso judicial que involucra a miembros de las Fuerzas Armadas.
En el documento, aseguran que siempre colaboraron en este caso. Sin embargo, el 23 de diciembre de 2024, justo un día antes de que aparecieran los cadáveres de los niños, el ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, sugería que los niños habían sido aprehendidos porque estaban robando, lo que luego se descartó porque era falso.
