Lenín Moreno, declarado culpable de cohecho en el caso Sinohydro: así funcionó la trama de los sobornos de Coca Codo Sinclair
El expresidente Lenín Moreno fue declarado culpable este viernes 28 de agosto de 2026 por el delito de cohecho dentro del caso Sinohydro. El Tribunal de la Corte Nacional de Justicia concluyó que se desvirtuó su estado de inocencia y determinó su responsabilidad como autor directo en una trama relacionada con el proyecto hidroeléctrico Coca Codo Sinclair.
La decisión fue adoptada por el Tribunal integrado por los jueces Manuel Cabrera, Daniella Camacho y Julio Inga, después de un juicio que se extendió durante 31 días y que terminó el pasado 10 de julio, cuando los magistrados entraron en deliberación.
Moreno acudió personalmente a la Corte Nacional para escuchar el veredicto. Después de conocer la decisión, rechazó su culpabilidad y sostuvo que es inocente. También afirmó que permanecerá en Ecuador y cuestionó que se lo responsabilice por un proyecto cuya contratación se produjo durante el gobierno de Rafael Correa, cuando él era vicepresidente.
Pero ¿qué investigó exactamente el caso Sinohydro y por qué terminó involucrando al expresidente?
Una obra de casi USD 2.000 millones
Coca Codo Sinclair es la mayor central hidroeléctrica construida en Ecuador. El proyecto fue declarado de alta prioridad nacional en 2008 y posteriormente se convocó a un proceso de contratación para su construcción.
La obra tenía un valor cercano a los USD 1.980 millones. En el proceso participaron empresas como Gezhouba y Sinohydro, compañía estatal china que finalmente obtuvo el contrato.
La investigación penal sostiene que alrededor de este proyecto se construyó una estructura destinada a canalizar pagos ilícitos.
Según la Fiscalía, entre 2009 y 2018 se habrían pagado aproximadamente USD 76 millones en sobornos, equivalentes a cerca del 4% del valor contratado. Los recursos habrían sido entregados mediante empresas intermediarias, transferencias, cheques y supuestos contratos de consultoría y representación.
La ruta del dinero
Uno de los elementos centrales del proceso fue reconstruir el camino que siguieron esos millones de dólares.
Durante el juicio, una pericia contable estableció que Comercial Recorsa recibió aproximadamente USD 76,18 millones provenientes de Sinohydro mediante cuentas en Panamá entre 2010 y 2018. De allí, según la investigación, el dinero fue distribuido a distintas personas y empresas vinculadas con los procesados.
La Fiscalía sostuvo que una parte de esos recursos terminó vinculada con el entorno familiar de Moreno.
Según el Ministerio Público, más de USD 1 millón de los aproximadamente USD 76 millones habría llegado al grupo relacionado con Moreno, integrado por su esposa Rocío González, su hija Irina Moreno, sus hermanos Edwin y Guillermo Moreno y su cuñada Martha González.
Otros USD 58,8 millones habrían llegado a cuentas personales, corporativas y empresariales relacionadas con el empresario Conto Patiño, sus familiares y los abogados Eduardo Carmigniani y Carlos Almeida.
La investigación incluso identificó pagos específicos. Entre ellos, fondos que habrían llegado a empresas vinculadas con Edwin Moreno y que posteriormente habrían sido utilizados para adquirir bienes.
¿Qué papel atribuyó Fiscalía a Lenín Moreno?
La acusación fiscal no sostuvo simplemente que Moreno recibió dinero. La tesis fue más amplia: que el entonces vicepresidente habría utilizado su posición política para favorecer los intereses de Sinohydro y facilitar que la compañía china obtuviera el contrato y su financiamiento.
Por eso la Fiscalía lo acusó como autor directo de cohecho, junto con otros procesados como el empresario Conto Patiño y funcionarios vinculados con el proyecto.
La Fiscalía llegó a solicitar para Moreno una pena de seis años y seis meses de prisión, además de agravantes y una reparación económica superior a USD 76 millones para el conjunto del caso.
Conto Patiño, el otro nombre clave
En el centro de la investigación aparece Conto Patiño, empresario y amigo personal de Moreno.
Según la teoría de Fiscalía, Patiño habría actuado como intermediario o lobista de Sinohydro y habría utilizado una estructura empresarial para recibir y distribuir parte de los recursos.
La ruta investigada comienza precisamente en Panamá: los fondos eran enviados a cuentas relacionadas con Recorsa y posteriormente repartidos mediante cheques, transferencias, compras y triangulaciones.
La investigación de Fiscalía describe un entramado que habría funcionado durante aproximadamente ocho años y que involucró cuentas en distintos países.
El dinero que llegó al entorno de Moreno
Uno de los puntos más sensibles del caso fue establecer cómo recursos que, según Fiscalía, provenían de Sinohydro terminaron relacionados con personas del círculo familiar del expresidente.
Entre las operaciones investigadas aparece, por ejemplo, una transferencia de dinero desde Recorsa hacia INA Investment, compañía creada por Edwin Moreno. De acuerdo con la investigación publicada durante el proceso, desde esa estructura se realizó un pago de aproximadamente USD 19.432 a una empresa suiza dedicada a la venta de muebles; esos muebles terminaron en la residencia de Lenín Moreno en Suiza cuando ejercía funciones vinculadas con Naciones Unidas.
La Fiscalía también sostuvo durante el juicio que Moreno y su familia habrían recibido aproximadamente USD 660.000, incluyendo alrededor de USD 220.000 relacionados con una vivienda y mobiliario.
Estos elementos fueron discutidos y controvertidos por las defensas durante el juicio.
Un proceso que comenzó mucho antes de la sentencia
El caso no nació este año. La investigación tiene sus antecedentes en las pesquisas relacionadas con la estructura empresarial conocida como INA Investment. La Fiscalía abrió una investigación previa en marzo de 2019 y, años después, el caso desembocó en la formulación de cargos contra decenas de personas.
En marzo de 2023, la Fiscalía formuló cargos contra Lenín Moreno y otras personas por presunto cohecho y señaló que alrededor de Coca Codo Sinclair se habría desarrollado una estructura de pagos ilícitos.
En diciembre de 2025, un conjuez de la Corte Nacional llamó a juicio a 21 personas, entre ellas Moreno, su esposa, su hija y sus hermanos, además de miembros del entorno de Conto Patiño y representantes de Sinohydro.
Finalmente, el juicio comenzó el 11 de mayo de 2026. Fiscalía presentó 29 testigos, 19 peritos y 90 pruebas documentales durante la etapa probatoria.
Jorge Glas también apareció en el juicio
Uno de los testimonios que generó atención fue el del exvicepresidente Jorge Glas.
Glas declaró durante el juicio y se refirió a la participación de Moreno en asuntos relacionados con Coca Codo Sinclair. La Fiscalía utilizó testimonios y documentos para intentar demostrar que Moreno tenía un interés particular en el avance y financiamiento del proyecto, pese a que formalmente no era quien suscribía el contrato.
La defensa de Moreno, en cambio, insistió en que él no firmó el contrato de construcción de Coca Codo Sinclair y cuestionó que se pretenda atribuirle responsabilidad penal por una contratación realizada durante el gobierno de Rafael Correa.
El propio Moreno repitió esa posición después de conocer el fallo: sostuvo que quien hizo el contrato de gobierno a gobierno con China fue Correa y que la construcción estuvo a cargo de Jorge Glas.
El caso Sinohydro tiene además una particularidad política.
Lenín Moreno llegó a la Presidencia en 2017 como sucesor de Rafael Correa, pero posteriormente rompió políticamente con quien había sido su aliado y comenzó una etapa de fuerte confrontación con el correísmo.
Ahora, casi una década después de llegar a Carondelet, Moreno enfrenta una condena de primera instancia relacionada con hechos que, según la acusación, se originaron precisamente durante el período en que fue vicepresidente de Correa.
El proceso, por tanto, conecta tres momentos de la historia política reciente del Ecuador: el gobierno de Correa, la ruptura Moreno-Correa y las investigaciones de corrupción que posteriormente alcanzaron a funcionarios y personas de ambos entornos.
Lo primero es distinguir entre ser declarado culpable y tener una sentencia firme.
El tribunal ya emitió su decisión de culpabilidad contra Moreno, pero se trata de una resolución de primera instancia. La defensa todavía puede utilizar los mecanismos de impugnación previstos por la legislación ecuatoriana.
Además, al momento de conocerse el veredicto, el Tribunal todavía debía determinar la pena concreta correspondiente a Moreno y las consecuencias jurídicas para los demás procesados.
La Fiscalía había solicitado seis años y seis meses de prisión para los considerados autores directos.
Un fallo que vuelve a poner a Coca Codo Sinclair bajo los reflectores
Más allá del destino judicial de Lenín Moreno, el caso Sinohydro vuelve a poner en el centro del debate una de las obras de infraestructura más importantes y costosas de Ecuador.
Coca Codo Sinclair fue concebida como una pieza fundamental para el sistema eléctrico nacional. Sin embargo, su historia ha estado acompañada por cuestionamientos sobre su contratación, financiamiento, problemas técnicos y ahora por una investigación penal que, según la Fiscalía, reveló una estructura de sobornos de alrededor de USD 76 millones.
El fallo contra Moreno representa, por tanto, un nuevo capítulo de una investigación que comenzó a tomar forma hace años y que todavía tendrá recorrido judicial.
Lenín Moreno pasó este viernes de ser procesado a ser declarado culpable en primera instancia por cohecho. La gran pregunta que queda abierta ya no es solamente qué ocurrió alrededor de Coca Codo Sinclair, sino hasta dónde llegará la responsabilidad penal de cada uno de los integrantes de la estructura que los investigadores atribuyen al caso Sinohydro.
